Lanzamiento del nuevo Ford modelo A
Planta de armaduría de la Ford Motor Company en Santiago
(Fuente: Zig-Zag, 1.196, año XXIII, Santiago, 21 de enero de 1928).
En 1926, la caída de ventas del Ford T terminó por convencer a Henry Ford de que convenía crear un nuevo modelo de automóvil.
El modelo A -el segundo gran éxito de la marca Ford tras los 18 años en que estuvo en producción su antecesor, el modelo T-, salió al mercado el 2 de diciembre de 1927 y se fabricó hasta 1931, con una producción de 4.320.446 unidades.
Estuvo en venta en varios colores, pero los tapabarros siempre fueron pintados de color negro.
De construcción robusta y simple, se sometió a revisiones anuales con el fin de modernizarlo.
Para el diseño y fabricación, Henry Ford se embarcó en el proyecto centrándose en el diseño del motor, el chasis y otras necesidades mecánicas, mientras que dejó el diseño de la carrocería del automóvil a su hijo Edsel.
Edsel también logró vencer alguna de las objeciones iniciales de su padre e incluir algunos nuevos diseños técnicos como el de la caja de cambios.
El primer Modelo A, salió de la línea de ensamblaje el 20 de octubre de 1927 y salió al mercado el 2 de diciembre de 1927.
En 1929, cuando fue el mayor periodo de producción, se fabricaban 9.100 autos diarios. El Ford modelo A ofrecía un estilo elegante, descrito por algunos como un “Lincoln pequeño”, y la superioridad en estilo y tecnología comparado con su predecesor saltaba a la vista, pues este nuevo modelo venía con frenos mecánicos de tambor en las cuatro ruedas, el consumo de combustible otorgaba un mejor rendimiento.
Por primera vez el parabrisas era de vidrio laminado de seguridad, los amortiguadores hidráulicos en las cuatro ruedas y el motor era de 4 cilindros en línea. Pesaba 1.026 kilogramos y alcanzaba una velocidad máxima de 104.6 km/h (65 mph).
La transmisión era manual no sincronizada de engranaje deslizante convencional, de 3 velocidades hacía adelante y reversa. El modelo A tenía una distancia entre ejes de 103.5 pulgadas (2.630 mm). Todos los modelos de pasajeros tienen las mismas características mecánicas y van montados en un mismo chasis.
Aunque el Modelo A fuera producido sólo por 4 años, los historiadores automotrices lo catalogan como uno de los más grandes autos de todos los tiempos.
Se estima que, hoy en día cuando el Ford A está por cumplir 100 años, del total de modelos A fabricados entre 1927 y 1931 (sobre los 4 millones de unidades), más de 250.000 de ellos aún ruedan por caminos de todo el mundo.
"El Modelo A es un auto tan bien construido, que no necesitará un reemplazo en muchos años" - Henry Ford
En 1930, la planta tenía una superficie techada de 6.000 m2 y una capacidad de producción de 25 vehículos diarios, lo que se traducía en la entrega de 5.000 unidades anuales.
La planta empezó a armar el Modelo A en enero de 1929, a fin de rebajar los costos de producción, siendo el Phaeton el más producido.
El modelo A, era comercializado por 23 concesionarios ubicados estratégicamente a lo largo de todo el país.
A raíz de esto, el Ford A se masificó a lo largo y ancho de Chile, formando parte de la historia de nuestro país por muchas décadas, y plasmando su hermosa estampa en miles de nuestras historias familiares.
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